Iconographie, photographie et histoire des animaux domestiques et de leur terroir
La famille nantaise
Octobre, Nougatine et Sabov, respectivement veau, vache et taureau de la race bovine Nantaise. Leur berceau de race se situe de part et d'autre de l'estuaire de la Loire et jusqu'aux limites sud du Morbihan. Race à très petit effectif : 451 reproductrices en 2003 *. Historiquement les bovins Nantais avaient trois débouchés : la traction animale et les productions laitière et carnée. Actuellement, soixante-cinq éleveurs conservent l'animal dans ses aptitudes originelles, et commercialisent dans des circuits courts ses excellents produits.
La photographie présentée a été réalisée chez Jean Warin à Plessé au printemps 2001, avec le concours de Laurent Chalet. Il m'aura fallu trois jours pour capter toute l'intimité de cette famille : se faire apprivoiser et oublier, jusqu'à ce que la magie de l'instant opère.
Avec les Nantais, le mot « sauvegarde » prend tout son sens. Extrêmement déterminée à réhabiliter cette race, la soixantaine d'éleveurs engagés dans le plan de sauvegarde tente de la conserver dans toutes ses aptitudes : une viande fine et savoureuse grâce à un élevage extensif, la recherche des rameaux laitiers pour de nouveaux débouchés, la capacité au travail des boeufs. En marge de cette sauvegarde, associée à la commune du Dresny (44), soutenue par la région des Pays de la Loire au travers du C.R.A.P.A.L. ** ainsi que par le conseil général de Loire-atlantique, la Fête de la Vache Nantaise est devenue un moment important pour la démocratisation de toutes les races locales. Sa dernière édition en septembre 2004 a accueilli plus de 25000 visiteurs.
