La Galerie

Le bouc Poitevin

Chez Nicolas Durouchoux, Titi le bouc Poitevin, après avoir entretenu les haies, se repose au milieu d'une pâture. Nous sommes à Saivres, au cœur de la Gâtine...
Dans un département classé au premier rang pour l'élevage caprin, la pauvre chèvre Poitevine se fait bien discrète. Jusqu'au début du XXe siècle pourtant, toutes les fermes de la région ou presque possédaient quelques spécimens de cette excellente laitière (on en recensait alors plusieurs centaines de milliers). Mais frappées par une succession de violentes épizooties de fièvre aphteuse, ses effectifs chutèrent lourdement, au point que dans l'urgence, les éleveurs locaux durent se rendre dans les Alpes pour ramener des reproducteurs de type Alpin. C'est alors que lentement, la Saanen et l'Alpine prirent le dessus pour au final supplanter totalement la Poitevine.
Au milieu des années 1980, on ne comptait plus que 700 sujets.

 

Une histoire de protéines

Néanmoins, malgré la faiblesse de ses effectifs, la chèvre Poitevine se maintient dans quelques exploitations. Mieux, grâce au dynamisme de l'Association pour la défense et le développement de la race, le cheptel retrouve ces derniers temps un peu de vigueur.
Face au développement de l'élevage intensif, cette chèvre rustique qui apprécie la vie au grand air, présente encore un intérêt, notamment pour entretenir le milieu. Surtout, elle n'a rien perdu de ses qualités fromagères exceptionnelles.
Certes, elle ne peut concurrencer une Saanen en terme de volume de production, mais son lait présente des taux butyreux remarquables, atteignant jusqu'à 36,4 grammes par kilo. En outre, elle possède dans ses gènes une richesse formidable : la caséine Béta présente en quantité importante dans son lait - cette protéine confère aux fromages une forte typicité et les rend parfaitement identifiables. Certains grands fromagers sont prêts à acheter du lait issu de Poitevines, ne serait-ce que pour valoriser leurs produits, murmure t-on entre Gâtine et Marais poitevin.
Pour les éleveurs de Poitevines, l'enjeu est désormais de développer des circuits de commercialisation courts, tout en transformant eux-mêmes le lait en fromage. Pour les aider, un label «lait et fromage de chèvre de race poitevine» vient d'être créé.

Taille : 70 cm à 80 cm pour une femelle
Poids : 80 kilos pour un mâle, 50 à 70 kilos pour une femelle
Production laitière : 551 kilos. Certains troupeaux atteignent les 1 000 kilos.
Effectifs : environ 2 600 (en 2006)
Berceau : Poitou-Charentes

www.parc-marais-poitevin.fr